昙曜五窟即现在的第十六窟至第二十窟。

各个洞窟的主尊分别为:第十六窟是施无畏印的佛立像、第十七窟为交脚菩萨像、第十八窟也是佛立像、第十九窟是施无畏印的佛坐像、第二十窟是施禅定印的佛坐像。

第二十窟的主尊是云冈石窟最有名的大佛，俗称露天大佛。因为前壁和窟顶崩塌，本来藏在洞窟内的主尊像完全暴露在外面。主尊坐佛像高约14米，腿部风化严重，高肉髻，头部素面，面相丰圆，大目高鼻、双耳垂肩，唇上蓄八字须，嘴角微微上翘，宽肩，双手放在腹前系禅定印，着袒右肩袈裟，右肩覆衣角，袈裟下面穿僧袛支(内衣)，衣边饰联珠纹。身后有火焰背光，内有坐佛及飞天等。第二十窟坐佛充分反映了北魏佛教造像的宏伟气势。

露天大佛

第二十窟的主尊是云冈石窟最有名的大佛，俗称露天大佛。因为前壁和窟顶崩塌，本来藏在洞窟内的主尊像完全暴露在外面。主尊坐佛像高约14米，腿部风化严重，高肉髻，头部素面，面相丰圆，大目高鼻、双耳垂肩，唇上蓄八字须，嘴角微微上翘，宽肩，双手放在腹前系禅定印，着袒右肩袈裟，右肩覆衣角，袈裟下面穿僧袛支(内衣)，衣饰联珠纹。身后有火焰背光，内有坐佛及飞天等。第二十窟坐佛充分反映了北魏佛教造像的宏伟气势。

我们从侧面参观大佛时能发现，它的背部与山体是连在一起的，并不是一尊圆雕，但从正面看，大佛是一个独立的、完美无缺的造像。不过，其面部从正面看和从侧面观察，给人的感觉不一样。耳朵的位置太靠后，眼眶也拉得过长，这种做法使大佛面部富有深度。这也说明如果我们的视点移动就会破坏大佛造型的平衡。本来，大佛是藏在洞窟里面的，人们没有条件从侧面观看大佛的脸部。大佛没有必要考虑从所有角度参观的可能性，大佛和礼拜者之间的关系是不平等的，礼拜者只被允许从正面仰视大佛，而大佛静静地俯视着礼拜它的人。

着袒右肩袈裟而右肩覆衣角的形式常见于凉州地区，故此亦称“凉州式袈裟”。昙曜本人又是出身于凉州，我们认为这一点与大佛衣着的选择可能有着某种联系。

第十九窟是昙曜五窟中最大的洞窟，主洞左右各开一个侧洞，洞窟外立面风化严重。主洞平面为椭圆形，穹窿顶，开有门和明窗。这是昙曜五窟的共同形式。主尊高约17米，占据窟内主要空间，高肉髻，素面，面相丰圆，下颌部分已崩塌，其容貌与第二十窟大佛极为相似。大佛直接坐在石窟地面上，无台座。身穿与第二十窟大佛同样的袒右肩、右肩覆衣的袈裟，右手举于胸前，五指伸展，左手持衣角置于腹前，衣纹表现与第二十窟相同。窟内壁刻满千佛，并在前壁左右两隅的千佛中刻有较大的佛立像，立佛膝下有一小孩，佛摸小孩头，据说这是释迦牟尼和其子罗睺罗。

因造像太大，不管在窟内还是窟外，无法把握大佛的全貌，礼拜者必须站在洞窟外面，透过明窗才得以瞻仰大佛容貌。大佛和洞窟限制了参观者的视角，也就是说大佛拒绝参观者无礼的眼光，只有在它规定的范围内才允许与其交流。

左右侧洞各开在离地表高约5米处，西洞前壁已坍塌，都以施无畏印的佛倚坐像为主尊。

第十八窟，洞窟外观与第十九窟基本相同，有一门及明窗。窟内主尊为立佛，同时还有胁侍菩萨立像、佛立像以及比丘像的群像结构。主尊高15.5米，立在很低平的莲花座上，素面高肉髻，面相浑圆，大目、高鼻、垂耳、面带微笑，宽肩，右臂垂下，手已残，左手举于胸前持袈裟。身着贴身的袒右肩袈裟，沿着袈裟衣纹贴满了小坐佛。主尊两侧各有一胁侍菩萨，在菩萨头上各雕五尊比丘像，共十尊，有的双手合十，有的捏莲花或水瓶等，身姿各异，它们可能是释迦牟尼的十大弟子。左右侧壁各有一立佛像，高约9米，其容貌与主尊十分相似，具圆形头光，身躯短粗，着通肩袈裟，右手举于胸前，五指伸展(东壁佛把大拇指和食指捏一起)，掌心向前，左手垂于体侧持袈裟衣角

第十七窟形制较特殊，洞窟地面低于洞外地面。主尊也和前面几个洞窟不同，是交脚菩萨，高15.5米，面部、双臂及背光的大部分已崩塌，腿部雕刻尚未完工。戴宝冠，身上饰璎珞、臂钏，胸前佩蛇纹饰带。开凿洞窟时应是由上而下雕刻的，或因当初第十七窟的施工规划不完善或其他原因，主尊造像体量过大，雕凿腿部时发现洞窟的高度不够，工匠们毫不犹豫地将洞窟的地面向下挖掘，终于把交脚菩萨成功地容纳到洞窟里。

第十六窟在昙曜五窟的最东端，洞窟基本形制与其他四洞一样。主尊为佛立像，高13.5米，其形象与其他四洞主尊差异较大，头部刻有波状头发，面部长圆，身上穿的不是袒右肩袈裟，而是袈裟从双肩搭下来后其衣角搭在左肘上，胸前用带子打结的形式。这种着衣形式称为“双领下垂式”或“中国式袈裟”。

公元前后佛陀像分别在犍陀罗和秣菟罗地区出现，此时，已有了袒右肩式和通肩式袈裟。佛教初传入中国时期，佛陀像还沿袭着这两种早期着衣形式。然而，随着佛教文化和中国传统文化的融合日益深化，佛陀也改穿上中国式的衣着，因此产生了所谓“中国式袈裟”。第十六窟主尊应为中国式袈裟佛陀像的早期范例之一。

图文编发：王克力