白族崇尚白色，其建筑外墙均有白色为主调.就从院落布局、建筑结构和内外装修等基本风格来看，白族民居与中原民居建筑有着传统 上的承袭。由于自然环境、审美情趣上的差异，白族民居又有自己明显的民族风格和地方特 色。白族四合院与北京四合院为例作大致的比较，首先从主房的方位来看，北京四合 院的主房以坐北朝南为贵;而白族民居的主房一般是坐西向东，这与大理地处由北向南的横 断山脉帚形山系形成的山谷坝子的特点有关，依山傍水，必然坐西向东。其次，北京四合院的住房大多是一层的平房，而白族民居基本上都是两层。

白族民居的平面布局和组合形式一般有"一正两耳"、"两房一耳"、"三坊一照壁"、 "四合五天井"、"六合同春"和"走马转角楼"等。采用什么形式，由房主人的经济条件 和家族大小、人口多寡所决定。白族民居的大门大都开在东北角上，门不能直通院子，必须 用墙壁遮挡，遮挡墙上一般写上"福"字。

折叠装饰

白族一切建筑，包括普通民居，都离不开精美的雕刻、绘画装饰。

木雕多用于建筑物的格子门、横披、板裾、耍头、吊柱等部份。卷草、飞龙、蝙蝠、玉兔， 各种动植物图案造型千变万化，运用自如。更有不少带象征意义的，如"金狮吊绣球"、" 麒麟望芭蕉"、"丹凤含珠"、"秋菊太平"等等情趣盎然的图案作品。白族木雕巧匠们还 特别擅长作玲珑剔透的三至五层"透漏雕"，多层次的山水人物、花鸟虫鱼都表现得栩栩如生。

"粉墙画壁"也是白族建筑装饰的一大特色。墙体的砖柱和贴砖都刷灰勾缝，墙心粉白，檐 口彩画宽窄不同，饰有色彩相间的装饰带。以各种几何图形布置"花空"作花鸟、山水 ，书法等文人字画，表现出一种清新雅致的情趣。

富于装饰的门楼可以说明白族建筑图案的一个综合表现。一般都采用殿阁造型，飞檐串角， 再以泥塑、木雕、彩画、石刻、大理石屏、凸花青砖等组合成丰富多彩的立体图案，显得富 丽堂皇，又不失古朴大方的整体风格。

白族很讲求住宅环境的优雅和整洁。多数人家的天井里一般都砌有花坛，种上几株山茶、 缅桂、丹桂、石榴、香椽等乔木花果树。花坛边沿或屋檐口放置兰花等盆花。种花爱花是白 族的传统美德。