恐龙是古老生物的象征。远在6500万年前恐龙从地球上绝灭了。可现今在地球上还存活着一种与恐龙一样古老的植物，它就是恐龙时代的“遗老”，“蕨类王国中的巨人”--桫椤。    桫椤又名树蕨，它是古老蕨类家族的后裔。在银杏还没有出世的古生代石炭纪(距今约3.5亿年)，蕨类植物就是地球上的“统治者”，高大的蕨类树木，如鳞木、芦木、封印木、种子蕨等覆盖着地球表面，高20～40多米的大树比比皆是。地壳无情的变迁，多数蕨类树木都埋于地下，成了我们今天的煤碳。我国华北大煤田，主要就是由这些蕨类树木的残骸变来的。    到了中生代的侏罗纪(1亿多年前)，随着巨型爬行动物恐龙的兴起，这时蕨类中桫椤这一枝也应运而生。由于保罗纪时的气候已变得温暖、潮湿、所以桫椤也长得高大挺拔，高可达20多米，叶子都生长在树干的顶端，好像一把把巨大的绿伞。尽管桫椤如此高大，但它仍是身躯高大，颈细脖长的恐龙的美味食品。不过，靠素食过活的恐龙最后还是从地球上消失了，而高大的桫椤却在地球上的一些温暖潮湿的地区延续了下来。

摄影编发：计秋菊